数百年来，苜蓿一直被用作牲畜的饲料。现在，这种微绿色因其惊人的品质而在健康爱好者中享有盛誉，使其成为一种令人难以置信的超级食品。

尽管体积小，但苜蓿却富含维生素和其他营养素。研究表明，食用苜蓿有助于降低血液中的胆固醇水平。

苜蓿的营养成分

紫花苜蓿(Medicago sativa)，也称为苜蓿，是一种被视为牛饲料的植物，因为它比其他饲料来源更有营养。紫花苜蓿是一种豆科植物，但它也被认为是一种草本植物。据说这种植物起源于南亚和中亚，但现在在全球各地都有种植。

由于苜蓿叶或种子作为草药补充剂而非食物出售，因此没有标准的营养信息可用于它们。但研究表明，苜蓿富含维生素 K 和其他营养素，如铜、叶酸、锰和维生素 C。

苜蓿芽与成熟的苜蓿具有相似的营养成分，也是一种低热量的超级食品。

以下是将苜蓿纳入日常饮食的三个原因：

苜蓿可以帮助降低胆固醇水平

几项动物研究表明，苜蓿可以帮助降低血液中的胆固醇水平。一些小型研究也证实了对人类的同样益处。

在一项涉及 15 名志愿者的研究中，研究人员发现，平均每天三次食用 40 克苜蓿种子可以将总胆固醇降低 17%，将“坏”LDL(低密度脂蛋白)胆固醇降低 18%。

在另一项涉及三名参与者的小型研究中，研究人员发现，每天至少吃 160 克苜蓿种子有助于降低血液中的总胆固醇水平。

专家认为，这种效果是因为苜蓿的皂苷含量高。众所周知，这些植物化合物有助于降低胆固醇水平。皂苷可减少肠道对胆固醇的吸收，并增加用于产生新胆固醇的化合物的排泄。

苜蓿有助于促进代谢健康

紫花苜蓿在传统医学中也用作抗糖尿病剂。

在一项动物研究中，研究人员发现苜蓿补充剂有助于降低糖尿病动物的低密度脂蛋白、极低密度脂蛋白和总血胆固醇。此外，这些补充剂有助于改善血糖控制。

苜蓿可能有助于缓解更年期症状

紫花苜蓿富含有益的植物化合物，称为植物雌激素，其化学性质与雌激素类似。这表明植物雌激素在体内可能具有与雌激素相似的作用。

植物雌激素提供一些健康益处，例如缓解由雌激素水平降低引起的更年期症状。

根据一项研究，鼠尾草和苜蓿提取物都能够完全解决 20 名女性志愿者的盗汗和潮热问题。

此外，苜蓿的雌激素作用可能对乳腺癌幸存者有所帮助。在一项研究中，研究人员发现吃苜蓿的人比不吃苜蓿的人报告的睡眠问题更少。